Панамський канал, з метою збереження водних ресурсів, змушений розширити існуючі обмеження на проходження суден через свої води, через надзвичайно тривалу і безпрецедентну посуху в регіоні. Адміністрація Панамського каналу (ACP) оголосила про скорочення середньої кількості проходів суден щодня з 36 до 32 одиниць, а також введення нових обмежень на максимальну осадку суден.
Зважаючи на екологічні проблеми, глибина для контейнеровозів Neo-Panamax підтримуватиметься на рівні 13,41 метра. Ці обмеження залишаться в силі до тих пір, поки ситуація з погодними умовами кардинально не зміниться.
Посуха в регіоні є настільки серйозною, що навіть звичайно дощовий липень не приносить очікуваних опадів. Таку ситуацію назвали історично безпрецедентною. В зв’язку з цим, звичайні 35-36 суден, які перетинають Панамський канал протягом сезону дощів, змушені будуть зменшити свою кількість до 32 щоденно.
Ці обмеження неодмінно впливають на діяльність судноплавних компаній, які перевозять вантажі через канал. Відтак, декілька з них вже ввели надбавки до ставок на маршрутах, як компенсацію за обмеження щодо завантаження суден. Hapag-Lloyd і CMA CGM, зокрема, ввели надбавки в розмірі $500 та $300 за контейнер відповідно.
Ситуація є викликом для всіх сторін, і вирішення проблеми посухи є на першому місці для забезпечення стійкої та безпечної експлуатації Панамського каналу.
